Christian Vitry

Sala “Dr. Indalecio Gómez”, Sección Arqueología. Fotografía gentileza de Roberto Vitry

Durante las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del siglo XX la República Argentina, gracias a una política de estado propulsada por presidentes e intelectuales visionarios como Bartolomé Mitre y Domingo Faustino Sarmiento, fue el escenario propicio para la realización de exploraciones e investigaciones de amplio espectro, las cuales sentaron las bases del conocimiento geográfico e histórico de nuestro país.

La Arqueología en nuestra región posee figuras fundantes como las de Juan Martín Leguizamón, Víctor Arias, Julián Toscano, Carlos Reyes Gajardo, Víctor Zambrano, Indalecio Gómez, Manuel Zavaleta, José Gregorio Romero, Cristian Nelson, Atilio Cornejo, Juan B. Ambrossetti, Eric Boman, Adán Quiroga, entre otros.

En esa época de pioneros de la arqueología, eran pocas las instituciones de referencia como por ejemplo el Museo de Ciencias Naturales de La Plata, fundado en 1888, o el Museo Etnográfico de Buenos Aires (1905), hecho que motivara la migración de cuantiosas colecciones patrimoniales de nuestro territorio a Buenos Aires y el exterior.

Durante las primeras décadas del siglo XX un pujante grupo de intelectuales y políticos salteños entre los que se destacan Agustín Usandivaras y el dinamarqués Christian Nelson, fundan la Sociedad Provincial de Fomento “Unión Salteña”, que, entre otras actividades tendientes a investigar y recuperar la memoria de nuestra tierra, se dieron a la tarea de gestionar y finalmente crear un museo, el primero de nuestra provincia.

El 16 de junio de 1915, mediante un Decreto del gobernador Robustiano Patrón Costas (Dto. N° 476) se crea el “Museo Provincial de Fomento”, bajo la dirección de Cristian Nelson, quien estuvo a cargo de la institución durante 30 años.
A mediados del año 1929 se origina la sección de Arqueología del Museo del Fomento, que funcionaba en calle Mitre N° 57 y que fuera el local de Estadística de la Provincia. Esta dependencia estuvo a cargo de Tomás Arturo Bello, un joven entusiasta que puso gran empeño para que la institución crezca.

En un artículo periodístico local del diario “El País” de fecha 27 de agosto de 1929, titulado “La organización de la sección arqueológica de nuestro Museo Provincial”, se da a conocer el detalle y ubicación de las piezas que lo conforman, como también el nombre de sus donantes, y cito: “Últimamente ha recibido 30 seleccionadas piezas indígenas en calidad de obsequio, por el Dr. Atilio F. Cornejo, entre otras donaciones de entusiastas colaboradores. Primera Sección de arqueología “Dr. Indalecio Gómez”. Piezas que corresponden a la vitrina Nro. 1 dedicada a la momia de una mujer india, que fue obsequiada al museo por el vicecónsul de España, Dn. Timoteo Álvarez en el año 1926. Según informes la encontraron en el cerro Llullaillaco, frontera de Chile, Bolivia y Argentina.”, prosigue el artículo mencionando piezas procedentes de Cachi, Guachipas, La Viña, Esteco y Tolombón.

El Museo Provincial de Fomento y sus secciones de agricultura, ganadería, ciencias, industrias, comercio, sanidad, enseñanza, arqueología, etnografía, artes y letras, deportes, informes y propaganda, fue sin duda la piedra angular que dio origen a los actuales museos de Ciencias Naturales, Antropología, Histórico y de Bellas Artes.

Transcurrieron 93 años desde la fundación del primer museo en Salta y nuestra provincia cuenta en la actualidad con más de 20 instituciones que abordan diversas temáticas, que se dan a la tarea de custodiar nuestro patrimonio cultural y natural.

El Patrimonio Arqueológico constituye una de las principales fuentes para el conocimiento de nuestro pasado, es un legado y una seña de nuestra identidad cultural, siendo la conservación y transmisión de esta herencia común a las generaciones venideras una responsabilidad que recae en toda la sociedad, dado que está compuesto por bienes de propiedad colectiva. En este sentido, los museos cumplen un rol fundamental en nuestro medio, por ello, es una obligación del estado brindar los recursos materiales y humanos para que las instituciones no sólo subsistan, sino que crezcan y enriquezcan el único legado que nos da una identidad propia.

Fuentes consultadas

Alonso, R. y G. Caro Figueroa, 2006. La 'Unión Salteña', el 'Grupo Salta' y un proyecto inconcluso. En http://www.iruya.com/content/view/222/45.
Archivo personal de Roberto Vitry